現代包裝設計正是一門以文化為本位，以生活為基礎，以現代為導向的設計學科。它可分為三個層面：

一、主要指包含了設計文化要素的物質載體，它具有物質性、基礎性、易變性的特征。如包裝設計部門和包裝設計產品，交換商品的場所以及消費者在使用包裝產品中的消費行為等等。

二、 包裝設計組織制度層。這是設計文化的中層，也是設計文化的內層的物化。它有較強的時代性和延續性：主要協調設計系統各要素之間的關系，規范設計行為并判斷、矯正設計的組織制度。有資料表明，世界上包裝設計文化比較先進的國家都有自己相應的較為完整的組織制度。而包裝設計文化比較落后的國家，組織制度大都不太完整。

三、 包裝設計的觀念層。它是一種文化心理狀態，所以也可以認為是文化的意識層。它處于核心和領導地位，是設計系統各要素一切活動的基礎和依據。科技的發展，生產力的提高和文化的進步，帶來的對包裝設計文化沖擊，主要就表現在生產和生活觀念、價值觀念、思維觀念、審美觀念、道德倫理觀念、民族心理觀念等方面上。它是設計文化結構中最為穩定的部分，也是設計文化的靈魂，它存在于人的內心，并發展變化，最終會直接或間接地在組織制度層上得到表現。并由此規定自己的發展和規律、吸收、改造或排斥異質文化要素，左右設計文化的發展趨勢。 以上三方面，彼此相關，形成一個系統，構成了包裝設計文化的有機整體。物質層是最活躍的，它變動、交流，方便頻繁。同時，包裝設計文化的變化發展總是在它的身上得到體現。如現在國門敞開，在學習國外的先進科技、文化和技術時，外來產品的滲入正扮演著這場文化沖擊的先導者；在市場上，產品包裝更新換代，層出不窮，同類產品之間的競爭格外激烈。而組織制度層是最權威的因素，它規定包裝設計文化的整體性質，是設計的群體關系得以維系的重要紐帶，更是包裝設計得以科學有效實施的保障。這一層面應該有由一整套內在的準則系統所構成，從而成為包裝設計師從事設計活動的準繩。而不同的設計觀念會帶來不同的行為方式和社會結果，認識到新環境所強加于我們的新要求，并掌握符合這樣新要求的新思想、新觀念和新手段，這正是設計觀念的新高度。三者互相依存，互相結合，互相滲透，并融合和反映在每一個具體的包裝設計活動和設計作品中。